Một nghiên cứu gần đây do Đại học Harvard và Trường Y tế Công cộng T.H. Chan thực hiện đã phát hiện ra một yếu tố bất ngờ ảnh hưởng đến sự phát triển trí thông minh của trẻ em: màu xanh của cây cối xung quanh nơi trẻ sinh sống. Trong nghiên cứu này, các nhà khoa học đã tiến hành theo dõi hàng trăm trẻ em tại thành phố Boston và nhận thấy rằng những trẻ em sống ở khu vực có mật độ cây xanh cao hơn có chức năng nhận thức và mức độ tập trung tốt hơn so với những trẻ em sống ở khu vực đô thị hóa với nhiều bê tông.
Các nhà nghiên cứu đã đề xuất ít nhất ba cơ chế sinh học và tâm lý có thể giải thích cho kết quả này. Thứ nhất, môi trường thiên nhiên có thể giúp giảm mức độ căng thẳng, thể hiện qua việc trẻ em sống trong môi trường xanh mát thường có mức cortisol thấp hơn. Điều này giúp trẻ tập trung và học hỏi hiệu quả hơn. Thứ hai, môi trường thiên nhiên giúp trẻ ngủ sâu và điều độ hơn, yếu tố quan trọng cho sự phát triển của não bộ. Cuối cùng, không gian xanh có thể thúc đẩy vận động thể chất và sáng tạo, giúp trẻ khám phá, tưởng tượng và tương tác xã hội nhiều hơn.
Phát hiện này đặt ra một thách thức cho nhiều đô thị, đặc biệt là ở Việt Nam, nơi trẻ em thường lớn lên giữa những khối bê tông và xa rời thiên nhiên. Nhiều khu chung cư cao tầng không còn sân chơi thực sự dành cho trẻ em, và các em thường dành nhiều thời gian trong nhà với máy lạnh, TV và điện thoại. Điều này không chỉ ảnh hưởng đến sức khỏe thể chất mà còn âm thầm kìm hãm khả năng tư duy và học hỏi của trẻ.
Tuy nhiên, phụ huynh có thể thực hiện những thay đổi nhỏ trong thói quen sinh hoạt hàng ngày để giúp con mình tăng cường trí thông minh. Một số gợi ý bao gồm: dành thời gian cuối tuần để đưa trẻ đi dạo công viên, trồng vài chậu cây ở ban công hay lối đi, giảm thời gian cho các hoạt động trong trung tâm thương mại và tăng cường hoạt động ngoài trời.
Tóm lại, trí thông minh của trẻ em có thể bắt đầu từ những điều rất đơn giản và gần gũi với thiên nhiên. Thiên nhiên không chỉ là nơi nghỉ ngơi mà còn là “phòng thí nghiệm”, “lớp học” và “sân khấu” cho sự phát triển trí tuệ của trẻ. Qua việc tăng cường tiếp xúc với thiên nhiên, phụ huynh có thể hỗ trợ con mình phát triển toàn diện cả về thể chất lẫn trí tuệ.
