Gregg Wallace, người dẫn chương trình nổi tiếng của MasterChef, đã bị BBC chấm dứt hợp tác sau một cuộc điều tra độc lập tiết lộ hành vi không phù hợp của ông trong gần hai thập kỷ. Cuộc điều tra bắt đầu sau khi Wallace tuyên bố rời khỏi chương trình vào tháng 11 năm 2024 do vướng vào tranh cãi liên quan đến 13 cáo buộc về lời nói mang tính tình dục không phù hợp.

Sau đó, BBC News đã công bố thêm 50 người đứng ra tố cáo, trong đó có 11 người tố ông có hành vi động chạm cơ thể. Báo cáo của Lewis Silkin cho thấy 94% các cáo buộc được xác minh xảy ra trong giai đoạn từ năm 2005 đến 2018. Những hành vi được xác nhận bao gồm sử dụng ngôn ngữ không phù hợp tại nơi làm việc, đùa cợt có nội dung tình dục, xuất hiện trong tình trạng bán khỏa thân và một lần tiếp xúc cơ thể không được sự đồng thuận.

Wallace đã phủ nhận phần lớn các cáo buộc, gọi chúng là ‘sai sự thật’, nhưng thừa nhận có sử dụng ‘ngôn ngữ không phù hợp’ trong giai đoạn 2005-2018. Ông cũng cho biết mình mắc hội chứng rối loạn phổ tự kỷ (ASD), điều có thể ảnh hưởng đến cách ông giao tiếp và phản ứng xã hội.

BBC và các bên điều tra khẳng định rằng dù có tính đến yếu tố thần kinh học, khối lượng và mức độ nghiêm trọng của các cáo buộc vẫn khiến việc ông quay trở lại là ‘không thể chấp nhận được’. BBC cũng thừa nhận những thất bại nội bộ trong việc bảo vệ môi trường làm việc an toàn.

Không chỉ sự ra đi của Wallace là một tổn thất lớn cho MasterChef, mà tương lai của chương trình này cũng đang bị đặt ra nhiều câu hỏi. Bộ đôi dẫn chương trình Wallace và John Torode được xem là trụ cột góp phần tạo nên bản sắc riêng của loạt chương trình. Tuy nhiên, John Torode cũng bị điểm tên trong cuộc điều tra và đã bị sa thải do cáo buộc sử dụng lời lẽ mang tính kỳ thị chủng tộc.

Việc tái cấu trúc nội dung và hình ảnh để tránh dính líu đến xì căng đan là một thách thức lớn cho MasterChef. BBC cho biết hiện vẫn chưa đưa ra quyết định cuối cùng về việc có phát sóng mùa đã ghi hình trong năm ngoái hay không và sẽ tham khảo ý kiến của các thí sinh nghiệp dư vào thời điểm thích hợp.