Đèn ban ngày ngày càng trở thành một tính năng phổ biến trên các dòng xe hiện đại, và nghiên cứu đã chỉ ra rằng chúng có thể giúp giảm nguy cơ tử vong trong một số trường hợp. Cụ thể, đèn chiếu sáng ban ngày, hay còn gọi là DRLs, là loại đèn LED có cường độ ánh sáng thấp được bố trí ở phần đầu xe, thường nằm gần hoặc xung quanh cụm đèn pha. Mặc dù chúng không đủ sáng để thay thế đèn pha khi lái xe ban đêm, nhưng chúng vẫn đóng vai trò quan trọng trong việc tăng khả năng nhận diện xe từ các phương tiện khác trong điều kiện ban ngày.
So với đèn định vị, DRLs có độ sáng vượt trội hơn nhưng vẫn không thể sánh bằng đèn pha. Tuy nhiên, ánh sáng từ DRLs đủ mạnh để giúp các phương tiện khác, người đi bộ, người đi xe đạp và những người tham gia giao thông dễ dàng nhận diện xe trong điều kiện ban ngày, đặc biệt khi trời nhiều mây, có sương mù hay vào thời điểm chạng vạng. Trên hầu hết các dòng xe hiện đại, đèn chiếu sáng ban ngày hoạt động một cách tự động. Khi người lái khởi động động cơ, đèn sẽ bật sáng và tự động tắt khi đèn pha được kích hoạt.
Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng những chiếc xe sử dụng đèn chiếu sáng ban ngày có nguy cơ gặp tai nạn chết người vào ban ngày thấp hơn 5% so với những xe không được trang bị. Đặc biệt, trong các vụ tai nạn đơn phương liên quan đến người đi xe đạp, người đi bộ hoặc các đối tượng không tham gia giao thông, nguy cơ tử vong giảm tới 12%. Điều này cho thấy đèn chiếu sáng ban ngày không chỉ là một chi tiết thiết kế mà còn là một yếu tố quan trọng góp phần nâng cao an toàn khi lái xe.
Tuy nhiên, đèn chiếu sáng ban ngày không phù hợp để lái xe ban đêm. Cường độ ánh sáng của DRLs không đủ để chiếu sáng đường một cách hiệu quả khi di chuyển trong điều kiện ban đêm. Đèn chiếu sáng ban ngày không thể thay thế đèn pha, bất kể xe được trang bị đèn pha công nghệ HID hay LED. Một điểm đáng chú ý khác là khi DRLs hoạt động, đèn hậu sẽ không sáng. Đèn hậu chỉ được kích hoạt khi đèn pha hoặc đèn định vị bật lên.
Việc lái xe mà đèn hậu không hoạt động là vi phạm pháp luật tại nhiều quốc gia, đặc biệt trong điều kiện ban đêm hoặc khi thời tiết bất lợi như mưa lớn hay sương mù dày đặc. Thiết kế của DRLs hướng ánh sáng về phía trước thay vì chiếu xuống dưới như đèn pha hay đèn sương mù. Mục tiêu chính của loại đèn này là tăng khả năng nhận diện xe từ các phương tiện khác, chứ không phải để chiếu sáng đường đi như hai loại đèn còn lại.
Tại Hoa Kỳ, mặc dù các nghiên cứu từ Cơ quan An toàn Giao thông Đường bộ Quốc gia khẳng định đèn chiếu sáng ban ngày giúp giảm thiểu tai nạn và va chạm, chính phủ Hoa Kỳ hiện không bắt buộc các phương tiện đường bộ phải trang bị loại đèn này. Trong khi đó, Canada đã áp dụng quy định yêu cầu tất cả xe mới phải có DRLs từ năm 1989. Tương tự, Liên minh Châu Âu cũng đặt ra quy định bắt buộc đối với mọi ô tô, xe tải và xe van mới được bán từ năm 2012.
Nếu bạn muốn lắp đặt DRLs cho xe của mình, một bộ DRL thông thường có giá từ 50 đến 200 đô la, và thời gian lắp đặt thường kéo dài từ ba đến bốn giờ, tùy thuộc vào hãng xe và mẫu xe. Mặc dù không bắt buộc, nhưng lắp đặt DRLs có thể là một cách để tăng cường an toàn khi lái xe.
