Châu chấu, một loài côn trùng vốn gắn bó mật thiết với đồng ruộng, đã bất ngờ trở thành một đặc sản được giới sành ăn ưa chuộng, mang lại thu nhập đáng kể cho nhiều hộ gia đình tại các tỉnh miền Trung như Thanh Hóa, Nghệ An, và Hà Tĩnh. Vào thời điểm mùa thu hoạch lúa hè thu đang đến gần, châu chấu bắt đầu xuất hiện dày đặc trên các cánh đồng, đặc biệt là từ đầu tháng 8 đến tháng 9.
Được ví như “tôm bay” nhờ thân hình thon dài và nhiều càng giống như loài giáp xác dưới nước, châu chấu trở nên phổ biến vào thời điểm này. Khu vực các cánh đồng rộng lớn ở miền Trung là nơi chúng phát triển mạnh mẽ. Trước đây, châu chấu thường chỉ được xem là thức ăn cho gia cầm, nhưng trong vài năm gần đây, nhận thức về giá trị ẩm thực và dinh dưỡng của chúng đã có sự thay đổi đáng kể.
Nhiều người cho rằng châu chấu không chỉ bổ dưỡng mà còn có hương vị độc đáo, thậm chí được đánh giá là ngon hơn thịt gà, biến chúng từ một loài côn trùng gây hại thành một món ăn có giá trị kinh tế cao. Sự thay đổi này đã khiến châu chấu, từ một món ăn dân dã chỉ phổ biến ở nông thôn, nay trở thành một đặc sản khan hiếm được săn lùng tại các đô thị lớn, đặc biệt là Hà Nội.
Trong mỗi mùa châu chấu nở rộ, hàng trăm hộ dân tại các vùng nông thôn Nghệ An, đặc biệt là Diễn Châu, Yên Thành, và thậm chí cả Hà Tĩnh, lại đổ ra đồng để chuẩn bị cho việc “săn” châu chấu. Cách thức săn châu chấu khá đơn giản nhưng đòi hỏi sự nhanh nhẹn và kinh nghiệm. Nhờ vào phương thức bắt đơn giản và giá thu mua hấp dẫn từ 130.000 đến 150.000 đồng/kg, nghề săn châu chấu đã trở thành một nguồn thu nhập đáng tin cậy cho nhiều người. Trong những ngày cao điểm, một người có thể bắt được khoảng chục kilogram châu chấu, mang về hơn một triệu đồng mỗi ngày.
Sự hấp dẫn của châu chấu không chỉ nằm ở giá trị kinh tế hay sự khan hiếm mà còn ở hương vị độc đáo và cách chế biến đơn giản. Để chế biến châu chấu, người ta chỉ cần chần qua nước sôi, loại bỏ sạch cánh, rút ruột cẩn thận, sau đó cho một ít mỡ lợn vào chảo và đảo đều cho đến khi châu chấu chuyển sang màu vàng cánh gián.
Từ một loài côn trùng nhỏ bé trên đồng ruộng, châu chấu đã trở thành biểu tượng của sự trù phú tự nhiên, mang lại giá trị kinh tế cao và làm phong phú thêm bản đồ ẩm thực đặc sắc của Việt Nam. Câu chuyện về châu chấu là một ví dụ thú vị về cách một sản vật địa phương có thể vươn lên, chinh phục thị trường và trở thành một đặc sản “vàng” được săn đón.
Việc nuôi và săn châu chấu không chỉ giúp tăng thu nhập cho người dân mà còn góp phần bảo vệ môi trường và cân bằng hệ sinh thái. Châu chấu là một phần của chuỗi thức ăn tự nhiên, và việc sử dụng chúng làm thực phẩm cũng giúp giảm thiểu việc sử dụng hóa chất và thuốc trừ sâu trong sản xuất nông nghiệp.
Với những giá trị kinh tế và dinh dưỡng mà châu chấu mang lại, không có gì ngạc nhiên khi chúng trở thành một trong những đặc sản được ưa chuộng. Nếu bạn có cơ hội thưởng thức châu chấu, hãy sẵn sàng khám phá một hương vị mới mẻ và độc đáo của ẩm thực Việt Nam.
