Trong những năm gần đây, matcha đã trở thành một phần thiết yếu trong văn hóa ẩm thực hiện đại. Sự phổ biến của matcha đã khiến cho các chuỗi cửa hàng chuyên matcha xuất hiện và những thương hiệu lớn như Starbucks hay Dunkin’ Donuts cũng đã đưa món nước matcha latte vào thực đơn của mình. Tuy nhiên, câu hỏi đặt ra là liệu bạn có đang thưởng thức matcha ‘đúng chuẩn’?
Matcha ‘chuẩn’ và matcha thương mại có sự khác biệt đáng kể. Matcha cao cấp thường có màu xanh tươi sáng, kết cấu mịn và vị umami đậm đà. Ngược lại, loại matcha thương mại hay sản xuất số lượng lớn thường có màu ngả vàng hoặc nâu xỉn, thô và vị đắng rõ rệt. Chất lượng của matcha bắt đầu từ nguồn nguyên liệu: matcha ngon được làm từ những lá trà non, được trồng dưới bóng râm, hái bằng tay vào đầu mùa xuân và nghiền bằng đá theo mẻ nhỏ.
Nhiều quán cafe độc lập đã ‘nâng cấp’ cách sử dụng matcha để pha chế ra những đồ uống sáng tạo, đồng thời giúp cho khách hàng có những trải nghiệm chân thực nhất có thể với đồ uống matcha nguyên chất. Một số thương hiệu matcha độc lập như 12 Matcha tại New York phục vụ các món đồ uống từ matcha được làm từ trà hái tay, thu hoạch lần đầu tại một trang trại cao cấp ở Uji, Nhật Bản. Khách hàng của 12 Matcha sẽ trực tiếp chứng kiến ly matcha của mình được đánh tay cẩn thận bởi nhân viên được đào tạo bài bản, như một nghi lễ thu nhỏ.
Tuy nhiên, ngành công nghiệp matcha tại Nhật Bản đang thích nghi với nhu cầu mới về bột trà chất lượng cao. Sự quan tâm dành cho matcha truyền thống là không đủ để duy trì ngành này. Ông Marc Ooika, chủ sở hữu Ooika – quán matcha được xem là truyền thống nhất nước Mỹ, cho biết: ‘Tương lai của matcha truyền thống phụ thuộc vào thị trường phương Tây.’ Khi ngành công nghiệp matcha tại Nhật Bản đang thích nghi với nhu cầu mới về bột trà chất lượng cao, thì việc ngày càng có nhiều quán matcha đích thực xuất hiện chỉ còn là vấn đề thời gian.
Như vậy, sự phát triển của ngành công nghiệp matcha đang diễn ra mạnh mẽ và đa dạng. Từ các quán cafe độc lập đến các thương hiệu lớn, tất cả đều đang cố gắng mang đến cho khách hàng những trải nghiệm tốt nhất với matcha. Tuy nhiên, để thưởng thức matcha ‘đúng chuẩn’, chúng ta cần phải hiểu rõ về chất lượng và nguồn gốc của matcha.
